El fortalecimiento de El Niño incrementa los riesgos para la biodiversidad y amplifica la preocupación por los impactos de los fenómenos meteorológicos extremos en los ecosistemas.
Esta advertencia llega en un momento en que el mundo aún enfrenta dificultades para avanzar en la conservación de la naturaleza. Según un boletín del Instituto ClimaInfo, publicado esta semana, el fenómeno se está intensificando en el Pacífico, mientras que los indicadores brasileños apuntan a una expansión de la sequía, un aumento de las zonas de alto riesgo de desastres y un mayor número de personas afectadas por las tormentas.
Los datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), publicados el 26 de octubre, indican que la anomalía de la temperatura superficial del Pacífico alcanzó los 2,5 °C. Este fue el séptimo récord consecutivo en el rango de intensidad muy fuerte. La agencia estima que existe una probabilidad superior al 83 % de que El Niño se mantenga fuerte o muy fuerte entre enero y marzo de 2027.
Los efectos de este fenómeno podrían agravar las presiones que ya sufren los bosques, los océanos y otros ecosistemas, especialmente en las zonas degradadas, que son más vulnerables al calor y a la escasez de agua.
La biodiversidad bajo presión
Los efectos del fenómeno de El Niño de 2023-2024 ayudan a evaluar los riesgos. Un estudio publicado en octubre de 2026 en la revista Earth's Future indicó que aproximadamente el 75 % de los bosques tropicales sufrieron calor extremo y sequía durante un promedio de seis meses.
Otro estudio, publicado en la revista Nature en 2025, identificó una disminución en la diversidad de artrópodos asociada con los eventos de El Niño. Estos organismos desempeñan funciones ecológicas importantes, como la descomposición de la materia orgánica, fundamental para el ciclo de nutrientes en los ecosistemas.
El panorama resulta preocupante dadas las dificultades para alcanzar los objetivos mundiales de conservación. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (COP17), celebrada en Ereván, Armenia, finaliza este viernes (30) en medio de un diagnóstico de progreso insuficiente. El primer informe de evaluación global del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal indica que menos de la mitad de los objetivos nacionales evaluados se están cumpliendo para 2030.
Financiar la conservación sigue siendo un reto importante. El marco internacional exige reducir los subsidios perjudiciales para el medio ambiente en al menos 500 millones de dólares anuales para 2030. Sin embargo, la primera evaluación mundial indica que el progreso en este compromiso ha sido limitado.
La sequía empeora y aumentan los focos de incendio.
En Brasil, la superficie afectada por la sequía alcanzó el 73,4% del territorio en septiembre, la mayor extensión desde febrero de 2025, según el Monitor de Sequía de la Agencia Nacional de Agua y Saneamiento Básico (ANA). La porción del país afectada por sequía severa aumentó del 4,5% al 8,6%, destacándose la región Noreste, donde el 27,8% del territorio se encontraba en esta condición.
En Pernambuco, la superficie afectada por la sequía severa aumentó del 28% al 74% del estado en tan solo un mes. La ANA atribuye el empeoramiento de la situación a la falta de lluvias y a las altas temperaturas registradas en septiembre.
Por el contrario, las precipitaciones superiores a la media mantienen al sur libre de sequía, un contraste regional que coincide con el patrón históricamente asociado a El Niño.
El número de incendios también se acerca a las cifras registradas el año anterior. Al 26 de octubre, Brasil había registrado 98.275 incendios en 2026, solo un 0,5% menos que el total observado en el mismo período de 2025. Sin embargo, en octubre, la cifra fue un 21,3% superior a la registrada un año antes.
Pará concentra una parte significativa de este incremento. El estado registró 10.372 focos de sequía en octubre, 3,6 veces más que el total del mismo mes de 2025. Entre agosto y septiembre, la superficie afectada por la sequía en Pará aumentó del 63% al 93%, según datos de la ANA (Agencia Nacional del Agua).
Embalses y eventos extremos
Los efectos de los patrones climáticos irregulares también se reflejan en los indicadores de recursos hídricos. El 26 de octubre, los embalses del subsistema eléctrico del sureste/centro-oeste se encontraban al 54,9% de su capacidad de almacenamiento, prácticamente estables tras cuatro descensos consecutivos.
En el noreste, los embalses monitoreados por la ANA (Agencia Nacional del Agua) registraron descensos en los seis estados con datos agregados. En Pernambuco, el nivel bajó un punto porcentual en una semana, llegando al 32%. El boletín agroclimatológico de octubre del Instituto Nacional de Meteorología (Inmet) también pronostica un déficit hídrico del suelo superior a 150 milímetros en el oeste de Pernambuco durante diciembre.
Al mismo tiempo, las intensas lluvias, los fuertes vientos y el granizo provocaron un aumento de personas desplazadas o sin hogar. Entre el 27 de septiembre y el 26 de octubre, se registraron 2.724 personas en esta situación, 7,1 veces más que en el mismo periodo de 2025, cuando se registraron 386 casos. Durante este periodo también se produjeron tres fallecimientos en Laranjeiras do Sul (PR), Seara e Ipumirim (SC).
Mientras tanto, la sequía afectó a capitales como Porto Velho (RO) y Macapá (AP), además de los 16 municipios de Amapá que contaban con decretos de sequía o escasez de agua reconocidos por el gobierno federal. Si bien el número de municipios afectados fue menor que en 2025, la población residente en estas localidades alcanzó los 4,87 millones de personas, lo que representa un incremento del 69,4 %.
Para el sur, el pronóstico del Inmet indica precipitaciones superiores a la media hasta diciembre en Rio Grande do Sul, Santa Catarina y las zonas sur y este de Paraná.
La conservación como estrategia de adaptación
La combinación de calor, sequía, incendios y lluvias intensas agrava la vulnerabilidad de los ecosistemas al cambio climático. La degradación ambiental puede reducir la capacidad de los bosques y otros entornos naturales para resistir eventos extremos y recuperarse tras tales episodios.
Además de la conservación de especies, la protección de la biodiversidad contribuye al mantenimiento de servicios ecosistémicos esenciales, como la regulación climática, la disponibilidad de agua y la producción de alimentos. En este contexto, el fortalecimiento de las políticas de conservación y la ampliación de la financiación ambiental se consideran medidas importantes para reducir los riesgos climáticos y preservar la capacidad de recuperación de los ecosistemas.
Publicado: 29 de octubre de 2026
Fuente: Revista Cultivar
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