Ruanda señaló su creciente receptividad hacia la biotecnología agrícola esta semana al unirse a otros siete países africanos ( Burkina Faso, Etiopía, Ghana, Kenia, Nigeria, Uganda y Tanzania) en la formación de un capítulo nacional del Foro Abierto sobre Biotecnología Agrícola (OFAB).
“Al adoptar la mejora tecnológica y la creación de capacidad para nuestros agricultores y actores de la cadena de valor rural, creo que tomarán decisiones informadas para estar a la par con el resto de países africanos que ya se están beneficiando de la biotecnología agrícola, como Sudáfrica, Kenia, Nigeria. , entre otros ”, dijo la Dra. Geraldine Mukeshimana, Ministra de Agricultura y Recursos Animales de Ruanda.
África aún tiene que adoptar la biotecnología agrícola de manera óptima como una de las soluciones a los desafíos de la producción de alimentos, dijo Mukeshimana.
“Como continente, todavía dudamos debido a la mala prensa que han recibido los productos transgénicos (genéticamente modificados) durante las últimas décadas”, dijo. “Vale la pena señalar que la factura de importación de alimentos para África aumentó a 49.000 millones de dólares en 2019 desde 35.000 millones en 2015. Necesitamos utilizar las innovaciones de los científicos locales para ayudar a reducir la factura de importación de alimentos y reutilizar estos ahorros para otros socios sociales. programas económicos ".
Al unirse a la OFAB, Ruanda ha logrado un gran hito que permite a las partes interesadas agrícolas interactuar y compartir conocimientos sobre biotecnología agrícola y ganadera, señaló. “Este conocimiento es fundamental para las partes interesadas que necesitan tomar decisiones informadas en medio de conceptos erróneos sobre la biotecnología”, dijo Mukeshimana.
La OFAB fue establecida por la Fundación Africana de Tecnología Agrícola (AATF) en 2006 como una plataforma para promover las interacciones de las partes interesadas en la biotecnología agrícola. La OFAB también tiene la intención de ampliar su alcance mediante el establecimiento de nuevos capítulos en Malawi y Mozambique. AATF es una ONG liderada por África que trabaja en 23 países, incluida Ruanda, para empoderar a los pequeños agricultores a través del acceso a tecnologías que pueden mejorar sus medios de vida.
La biotecnología es la herramienta más adecuada para impulsar el desarrollo sostenible en África, dijo Mukeshimana, y señaló que la colaboración de la OFAB coloca a Ruanda al mismo nivel que otros países africanos que están utilizando varias plataformas para involucrar al público sobre las oportunidades en biotecnología para mitigar los desafíos de la producción agrícola.
El capítulo de la OFAB de Ruanda será hospedado por la Junta de Desarrollo de Recursos Agrícolas y Animales de Ruanda (RAB) y trabajará para mejorar la conciencia y el conocimiento de las innovaciones agrícolas basadas en la ciencia.
La colaboración respalda el compromiso de Ruanda de mejorar la vida de sus pequeños agricultores como se refleja en su Plan Estratégico para la Transformación de la Agricultura-2018-2024 (PSTA4), dijo el Dr. Canisius Kanangire, director ejecutivo de AATF.
“Aunque Ruanda está activa en el frente de la biotecnología con el trabajo de cultivo de tejidos, todavía no participa en la producción comercial de ningún cultivo genéticamente modificado”, dijo Kanangire. “Pero el país ha dado pasos importantes hacia el establecimiento del marco legal y regulatorio necesario a través de la Ley de Bioseguridad, así como la Estrategia Nacional para la Implementación del Marco de Bioseguridad.
Con el lanzamiento, las partes interesadas en la agricultura de Ruanda tendrán la oportunidad de participar en conversaciones sobre el papel de la ciencia, la tecnología y la innovación, en particular la biotecnología, en la transformación de la agricultura en África. El establecimiento del capítulo de la OFAB en Ruanda también ayudará a cerrar la brecha de información en torno a la biotecnología agrícola y desmitificar los mitos y conceptos erróneos asociados.
El lanzamiento del capítulo de la OFAB en Ruanda llega en un momento en que la economía africana dependiente de la agricultura se enfrenta a innumerables desafíos de producción, incluido el cambio climático, nuevas plagas y enfermedades y tierras agrícolas finitas. Estos desafíos requieren una atención especial para permitir rendimientos de producción óptimos que también sean amigables con el medio ambiente.
El sector agrícola constituye el 32 % del Producto Interno Bruto del continente, según el Dr. Emmanuel Okogbenin, director de Desarrollo de Programas y Comercialización de AATF, en un artículo reciente publicado en la revista Afrika Focus. La agenda de transformación agrícola en curso en África depende de un cambio de sistema de la agricultura de subsistencia a un enfoque de agronegocios que explora la alta productividad para fortalecer la economía africana.
Durante el período de la “Revolución Verde” en Asia, se logró un mayor rendimiento mundial de cultivos de cereales a través de las interacciones de la cría y la agronomía. Sin embargo, ante los desafíos actuales, como el cambio climático y la necesidad de nuevos nichos de mercado, existe una urgencia cada vez mayor de explorar métodos modernos de fitomejoramiento, incluida la biotecnología.
Los métodos de mejoramiento modernos pueden ayudar a desarrollar nuevas variedades con capacidad para altos rendimientos en sistemas reducidos de insumos químicos, al tiempo que protegen la diversidad genética necesaria para mantener la estabilidad del rendimiento en las fluctuantes condiciones climáticas de África.
La biotecnología, que incluye herramientas innovadoras como tecnología doble haploide, mejoramiento asistido por marcadores, genómica, ingeniería genética y edición del genoma, ha acortado significativamente el tiempo necesario para desarrollar nuevos cultivares, variedades e híbridos. Estas herramientas pueden ayudar a acelerar el desarrollo de variedades sensibles al mercado necesarias para la agricultura sostenible en África.
Sin embargo, la biotecnología necesita una plataforma de intercambio de información consistente para que las partes interesadas puedan comprender la tecnología y, en consecuencia, elegir innovaciones basadas en la ciencia en medio de la tormenta de propaganda y desinformación que rodea a la tecnología.
El Dr. Jeremy Ouedraogo, coordinador de la Red Africana de Expertos en Bioseguridad (ABNE), dijo que la Unión Africana y la Agencia de Desarrollo de la Unión Africana-Nueva Alianza para el Desarrollo de África ( AUDA - NEPAD ) reconocen la biotecnología moderna como un conjunto de herramientas multifuncionales que pueden facilitar el logro. de los objetivos de desarrollo del continente. Agregó que AUDA-NEPAD se enorgullece de apoyar el esfuerzo a través de ABNE, su programa insignia.
“El papel de la OFAB es fundamental para asegurar la aceptación por parte del público en general y los tomadores de decisiones de los principios y productos biotecnológicos”, dijo. "AUDA-NEPAD está contenta con el MoU firmado con AATF, incluida la OFAB, y continuará fortaleciendo dichas asociaciones a través de acciones conjuntas en todos los estados miembros de la UA y especialmente en Ruanda".
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 09 de noviembre de 2021
Fuente: Alliance for Science
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