Científicos japoneses utilizaron CRISPR-Cas9 para reducir el factor lacrimógeno de la cebolla, suprimiendo el gen LFS responsable de producir el compuesto que irrita los ojos al cortarla. Es la primera aplicación reportada de edición genética para modificar específicamente este rasgo en cebolla
Los científicos en Japón han desbloqueado una forma de reducir los compuestos que inducen lágrimas en las cebollas utilizando la edición del genoma de CRISPR-Cas9. Al dirigir y suprimir el gen de la factor lacrimatorio sintasa (LFS), el equipo de investigación disminuyó con éxito la producción de factor lacrimatorio, que es el químico volátil responsable de causar irritación ocular cuando se cortan las cebollas. Este logro marca un hito en la mejora de la cebolla, ya que es la primera aplicación reportada de la edición del genoma para modificar un rasgo específico de la cebolla.
Para editar el gen objetivo, los callos radiculares se transformaron usando Agrobacterium que llevaba herramientas CRISPR y marcadores visuales como la proteína fluorescente verde (GFP). Se seleccionaron líneas de callo de alto rendimiento basándose en la expresión de GFP alta y estable. Después de verificar las mutaciones exitosas a través de la selección molecular, las líneas editadas se regeneraron usando cultivo de tejidos vegetales. Las pruebas posteriores confirmaron que las plantas modificadas habían reducido significativamente la actividad de la enzima LFS tanto en sus hojas como en bulbos.
Aunque las plantas editadas mostraron anomalías del crecimiento morfológico y no pudieron establecer semillas debido al cultivo tisular prolongado, el estudio proporciona una prueba crítica de concepto para la modificación de rasgos en cebollas. Al continuar refinando estas vías de cultivo y regeneración de tejidos, los investigadores pudieron superar estos obstáculos de desarrollo para allanar el camino para cebollas comercialmente viables y sin lágrimas con propiedades funcionales para la salud mejoradas.
Publicado: 16 de septiembre de 2026
Fuente: ISAA
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