Investigadores de la Universidad de Okayama en Japón y de la Academia China de Ciencias han desarrollado una variedad de arroz modificada genéticamente que reduce drásticamente la acumulación de cadmio tóxico en los granos sin afectar el rendimiento de los cultivos ni los niveles de nutrientes esenciales.
El cadmio es un metal pesado cancerígeno presente en suelos agrícolas contaminados que se acumula fácilmente en los cereales, lo que convierte al arroz en una de las principales fuentes dietéticas de exposición al cadmio en todo el mundo.
En un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), el equipo utilizó tecnología de edición de bases de precisión para analizar más de 1600 líneas genéticas editadas dirigidas al gen transportador de metales OsNramp5 . Identificaron una mutación puntual específica, denominada OsNramp5I441T , que intercambia un solo aminoácido (isoleucina por treonina en la posición 441). En ensayos de campo en suelo contaminado con cadmio, esta sutil modificación redujo los niveles de cadmio en el arroz integral en un 48 %, de 0,14 mg/kg en las plantas silvestres a 0,07 mg/kg en las plantas editadas, manteniendo intactos los rendimientos de grano y micronutrientes cruciales como el hierro, el zinc y el manganeso.
Este avance resuelve un problema de larga data en la ciencia agrícola, ya que los métodos anteriores para bloquear el cadmio generalmente atrofiaban el crecimiento de las plantas o dificultaban la absorción de minerales esenciales. Los investigadores descubrieron que la mutación aumenta la preferencia del transportador por el zinc, lo que permite que este compita con el cadmio a medida que se desplaza por la planta hacia el grano. El equipo, liderado por el Dr. Sheng Huang y el profesor Jian Feng Ma, cree que esta modificación genética ofrece una estrategia práctica de mejoramiento de precisión para producir arroz más seguro en suelos afectados a nivel mundial.
Para obtener más detalles, lea el artículo de noticias en el sitio web de la Universidad de Okayama.
Publicado: 28 de julio de 2026
Fuente: ISAA
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