La investigación de Patricia Rea podría ayudar a los exploradores de Marte a hacer comida con levadura. Su investigación reciente: ingeniería genética de levaduras y proteínas del eelpout, un pez con aletas en forma de anguila, con la esperanza de que pueda sobrevivir a largo plazo en condiciones extremas de calor y frío, como las condiciones en Marte.
Cuando Patricia Rea termina su día escolar y su tarea, la niña de 14 años se dirige directamente al sótano y se pone a trabajar en su laboratorio de ciencias.
"Quiero decir que el sol se está expandiendo lentamente y eventualmente quemará todo en la Tierra ... si queremos sobrevivir, tendremos que mirar hacia arriba y partir", dijo Rea a CBC Toronto.
Ella dice que eso debería ser obvio.
Rea está especialmente ocupada esta semana, ya que se está preparando para la Global Bio Summit en el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), donde presentará su investigación y hablará en un panel. Ella llama a la oportunidad un sueño hecho realidad, incluso si se requiere mucho trabajo para lograrlo.
"Voy a la escuela, regreso a casa, hago la tarea y luego hago esto y mi vida social se va por el desagüe", dijo riendo.
La esperanza de Rea es que algún día los colonizadores de Marte puedan usar sus descubrimientos para modificar la levadura, utilizando proteínas de eelpout, para producir alimentos y plásticos.
Rea ha cautivado a la comunidad científica canadiense durante varios años.
Justin Pahara, el científico jefe de la compañía de biotecnología con sede en Alberta, Amino Labs, y uno de sus mentores dijo que la investigación de Rea está empujando los límites en biología.
"Su proyecto trasciende tanto lo que estamos haciendo terrestre en la Tierra como también este cambio realmente emocionante de dónde estará la humanidad en una década o dos", dijo.
"Se ha ido a un reino propio".
Pero si crees que Rea solo llegó tan lejos porque sus padres son genios científicos por derecho propio, estarías equivocado.
Ninguno de los dos tiene experiencia científica, y admiten que no siempre entienden completamente la investigación de su hija.
Sin embargo, su padre, Jim Rea, dice que hacen todo lo posible para tratar la ciencia como si fuera cualquier otra actividad extracurricular.
"Probablemente gastemos la misma cantidad de dinero para suministros y equipos de laboratorio que alguien que equipa a un portero para un equipo de hockey", dijo Jim.
Y aunque está muy por delante de la mayoría de los otros estudiantes de ciencias de 14 años, Rea también es solo una adolescente.
Este fin de semana, su padre viajará con ella al MIT.
"No puedo hacer todo eso sola", dice ella.
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 15 de octubre de 2019
Fuente: CBC Cánada
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