Los productores de todo el mundo se han preocupado cada vez más por el cambio climático, ya sea inviernos inusualmente fríos o primaveras cálidas prematuras, y en respuesta, New Zealand Plant & Food Research ha trabajado con investigadores y productores de manzanas en la provincia de Cataluña, España, para lanzar la primera hot-manzana climática.
HOT8A41, que recibirá una marca antes de salir al mercado, es el primer lanzamiento del Programa de clima cálido (HCP) colaborativo de Nueva Zelanda y España, Richard Volz, líder del equipo científico de investigación de plantas y alimentos (PFR) de Nueva Zelanda, dice. El nombramiento correrá a cargo de T&G Global, gestionado a través de su negocio VentureFruit, que es el socio estratégico de comercialización del HCP, propiedad de PFR, el Instituto Catalán de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) y el grupo catalán de productores Fruit Futur.
Los padres de la nueva manzana incluyen dos variedades de Nueva Zelanda que pueden ser familiares para los productores estadounidenses: Scilate, que se conoce familiarmente como Envy, y Scired, un hermano de Pacific Rose, que se comercializa en Nueva Zelanda como 'Reina del Pacífico' o Reina de Nueva Zelanda.
Como la mayoría de las variedades, estos dos progenitores fueron criados o seleccionados para las regiones de cultivo más templadas del mundo, al igual que Nueva Zelanda en su mayor parte, dice Volz. Este hecho ha preocupado durante mucho tiempo a Volz y sus colegas, quienes vieron variedades como Gala y Golden Delicious ampliamente plantadas en áreas más cálidas, como Cataluña.
"Incluso a principios de la década de 2000, nos dimos cuenta de que podría ser beneficioso tener variedades ya adaptadas a las condiciones de cultivo cálidas", dice. “Una manzana tiene que adaptarse a las condiciones en las que crece”.
Volz explica que las manzanas y las peras generalmente se adaptan razonablemente bien a los cambios de temperatura, siempre que se enfríen en invierno para una buena floración. Pero para obtener el nivel de alta calidad que demandan los consumidores hoy en día, tiene que adaptarse a ese entorno. Por ejemplo, Sudáfrica, que tiene un buen historial de cultivo de manzanas y peras, también enfrenta problemas debido al aumento de las temperaturas.
"Queremos asegurarnos de que las manzanas crezcan incluso si las temperaturas son más altas de lo que son hoy", dice. “Donde el modelo muestre que el enfriamiento invernal podría ser un problema, sería ventajoso tener una estación de reproducción en ese lugar. Una de las mejores formas de reproducirse para un nuevo entorno es colocar materiales en ese entorno”.
Sin embargo, dice Volz, en Cataluña, el problema es el clima muy cálido durante la temporada de crecimiento, ya que el frío no es un problema allí. Además, los productores de la región están decididos a continuar con su exitosa industria porque tienen muchos otros factores a su favor.
“En términos de recursos hídricos, buenos suelos, una industria establecida y cultivadores expertos y experimentados, tienen todo lo demás a su favor”, dice.
Se cree que HOT8A41 no se limitará a climas más cálidos. Las pruebas preliminares en varios lugares del norte de Europa han sido prometedoras, aunque Volz advierte que las pruebas han sido limitadas. (Aún no se han plantado bloques de prueba en los EE.UU., dice, pero están llegando). Pero los resultados no lo sorprenden.
“A menudo vemos que las manzanas seleccionadas en climas fríos tienen una calidad reducida, como una mala coloración roja y texturas más suaves, cuando se cultivan en climas cálidos. Pero hasta la fecha no hemos visto ningún problema cuando la selección de una manzana se produce en condiciones de cultivo cálidas, pero se cultivan en condiciones más frías. Las manzanas no son el único cultivo de pepita bajo estudio, ya que Volz dice que se están probando un buen número de peras. Tanto las peras europeas como las asiáticas se están evaluando en España, así como en el norte de Europa, y Volz dice que también se plantarán bloques de prueba en EE.UU. en el futuro.
La próxima fase de desarrollo, dice Volz, es traer resistencia a las enfermedades y, en algunos casos, resistencia a las plagas.
“Es a donde tenemos que ir, particularmente en Europa. Necesitamos responder a los consumidores que quieren menos insumos químicos”, dice. “Además, existen regulaciones gubernamentales más estrictas en la UE, pero es una tendencia mundial”.
Esta investigación beneficiará tanto a los productores como a los investigadores, dice Volz, ya que existen otras presiones en el trabajo sobre los productores. La reproducción, no los insumos químicos, debe asumir una mayor parte de la carga.
“Confiar en la química es cada vez más difícil, ya que se producen menos productos químicos para el control de enfermedades”, dice.
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 25 de enero de 2022
Fuente: Growing Produce
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08-10-2024
