El aumento de las sequías en las naciones productoras también hará que las importaciones de aceite de palma y soja sean muy vulnerables, según un estudio.
Los suministros de café y chocolate en Europa pronto podrían verse afectados por la crisis climática a medida que las sequías golpeen a los países productores, según un estudio.
La investigación también encontró una alta vulnerabilidad para las importaciones de aceite de palma, utilizado en muchos alimentos y productos domésticos, y la soya, que es el principal alimento para pollos y cerdos en la Unión Europea.
Los científicos predijeron un fuerte aumento del riesgo de sequía para las importaciones agrícolas de la UE en general. Solo el 7 % fue vulnerable en los últimos 25 años, pero esto aumentará al 37 % en los próximos 25 años, incluso si las emisiones de carbono se reducen drásticamente. La escasez de suministro podría resultar en precios más altos, dijeron.
El análisis solo consideró la sequía; otros impactos climáticos, como las inundaciones y el aumento de plagas, podrían empeorar la situación. Sin embargo, algunas regiones pueden tener un menor riesgo de sequía en el futuro y podrían compensar parcialmente las cosechas perdidas en otros lugares.
“Los impactos del cambio climático no solo están ocurriendo dentro de sus fronteras”, dijo Ertug Ercin, de R2Water Research and Consultancy y de la Universidad de Vrije en los Países Bajos, quien dirigió la investigación. “El estudio da evidencia de cómo estamos interconectados globalmente a través del comercio y cómo los desastres climáticos fuera de nuestras fronteras pueden afectar nuestras vidas directamente y pueden ser realmente relevantes para nuestra sociedad y economía. No podemos simplemente ignorarlo más".
El estudio, publicado en Nature Communications , concluyó: “En un futuro próximo, el suministro de ciertos cultivos a la UE podría verse interrumpido debido al aumento de la sequía en otras partes del mundo. El café, el cacao, la caña de azúcar, la palma aceitera y la soya son los productos importados más vulnerables al clima ”.
La UE consume un tercio del café del mundo, y la mitad de esto proviene de Brasil y Vietnam, que son muy vulnerables a la sequía a medida que aumenta el calentamiento global, según el informe, aunque Colombia y Kenia se vuelven menos vulnerables. Las olas de calor y el hongo de la roya también están dañando el cultivo del café.
La UE produce solo alrededor del 3% de la soya que utiliza, pero el 60 % de las importaciones de soya provendrá de lugares con una alta vulnerabilidad a la sequía hacia 2050 en un escenario de emisiones medias. Dado que la soya es clave para la alimentación del ganado , "esto hace que la UE sea muy vulnerable a cualquier interrupción de la producción de soya", dijeron los científicos.
La UE depende en un 100 % de las importaciones de cacao para su producción de chocolate, y el análisis encontró que los niveles de vulnerabilidad a la sequía aumentarán drásticamente en Indonesia y Malasia, y en menor medida en Costa de Marfil y Ghana. El estudio estimó que el 28 % de las importaciones de cacao serán de lugares con alta vulnerabilidad en 2050.
El aceite de palma es uno de los productos básicos más utilizados y el 61 % de estas importaciones se vuelven muy vulnerables a la sequía, especialmente las de Indonesia. La caña de azúcar se importa principalmente a Europa en alimentos procesados y el 73 % de estas importaciones se vuelven altamente vulnerables. El análisis encontró una baja vulnerabilidad a la sequía para las importaciones de maíz y girasol.
El análisis utilizó datos anteriores al Brexit y, por lo tanto, incluyó al Reino Unido. Explicó la capacidad de los países exportadores para adaptarse a la sequía, mediante la construcción de más almacenamiento de agua, por ejemplo. Pero no pudo evaluar si el aumento de las exportaciones de los países menos afectados podría compensar en parte la producción perdida en otros lugares.
Mike Rivington, del Instituto James Hutton en Escocia y que no forma parte del equipo de estudio, dijo que la investigación era sólida. Pero dijo que la sequía era solo uno de los muchos riesgos climáticos para los cultivos, como las inundaciones, el aumento de enfermedades y la pérdida de mano de obra durante las olas de calor, así como la pérdida de biodiversidad, como los polinizadores.
"Las conclusiones del estudio son razonables con respecto a las sequías, pero subestiman la vulnerabilidad general", dijo Rivington. “Los sistemas alimentarios deberán volverse más flexibles para adaptarse a los eventos extremos del cambio climático regional. El comercio abierto debe continuar sin restricciones a la exportación para permitir esa flexibilidad en el movimiento comercial".
La profesora Elizabeth Robinson, de la Universidad de Reading, dijo: “Este es un estudio importante que destaca las complejidades de la seguridad alimentaria en un mundo cada vez más interconectado y con inseguridad climática. Los hogares en Europa ya han experimentado una mayor inseguridad alimentaria debido a la sequía en el extranjero. Por ejemplo, durante la crisis alimentaria de 2008, los hogares de menores ingresos se vieron particularmente afectados por los aumentos en los precios de los alimentos ".
Ercin dijo: "Es fundamentalmente del interés propio de Europa abordar el clima [internacionalmente]". Dijo que ayudar a las naciones más pobres a reducir las emisiones y adaptarse al calentamiento global por razones humanitarias era importante: "Pero tal vez este tipo de perspectiva también pueda despertar a las empresas y los responsables políticos en Europa".
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 17 de junio de 2021
Fuente: The Guardian
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