Las autoridades han luchado para imponer el distanciamiento social en los centros comerciales. En un mercado de Lima, el 79% de los vendedores tenían coronavirus.
Nuestros cinco comerciantes en un importante mercado de frutas en Perú han dado positivo por coronavirus, revelando niveles impactantes de infección y provocando temores de que los centros comerciales tradicionales de América Latina hayan ayudado a difundir Covid-19 en toda la región.
El setenta y nueve por ciento de los propietarios de puestos en el mercado mayorista de frutas de Lima dieron positivo para Covid-19, mientras que las pruebas puntuales en otros cinco grandes mercados de alimentos frescos en la ciudad revelaron que al menos la mitad portaba el virus.
Los resultados se produjeron cuando las autoridades locales, desde la Ciudad de México hasta Río de Janeiro, luchan por hacer cumplir el distanciamiento social y las medidas sanitarias en los mercados mayoristas y minoristas, que son pilares de las economías locales.
América Latina está luchando con un creciente número de muertos por la pandemia: México y Brasil, cuyos presidentes han sido acusados de minimizar la epidemia, ambos vieron una mortalidad récord de un solo día la semana pasada.
Pero Perú también informó un pico en las muertes por coronavirus y nuevas infecciones, incluso después de dos meses de uno de los bloqueos más estrictos de la región.
El presidente de Perú, Martín Vizcarra, dijo que los comerciantes infectados en Lima serían reemplazados, pero no cerró el mercado de frutas, argumentando que tal medida podría crear escasez de alimentos. Soldados y policías fueron desplegados en el mercado para tomar la temperatura de todos los comerciantes y clientes.
"Los mercados fueron probablemente el mayor vector de infección, por lo que la cuarentena de Perú no funcionó como debería", dijo Eduardo Zegarra, investigador principal de Grade, un grupo de expertos en desarrollo en Lima.
"Estas cifras son una bomba", dijo, pidiendo al gobierno que cierre los mercados y declare una emergencia sanitaria.
Las autoridades de Lima dejaron abiertos la mayoría de los más de 1.200 mercados de la ciudad, llevaron a cabo pruebas puntuales y enviaron a vendedores infectados, la mayoría de los cuales eran asintomáticos, a aislarse en sus hogares o instalaciones gubernamentales.
Pero a Zegarra le preocupaba que los grandes mercados mayoristas de Lima ya fueran "enormes centros de infección", en particular Santa Anita, la más grande de Lima, donde unos 30.000 comerciantes, cargadores y proveedores distribuyen y venden alrededor de 8,000 toneladas de alimentos por día.
Se han reportado docenas de infecciones y al menos una muerte entre los porteros del mercado y crecían los temores de que el virus ya podría haberse propagado; no solo a miles de minoristas y clientes, sino también a los conductores de camiones que viajan entre la ciudad y el país.
"Me temo que eso podría desencadenar una segunda ola de la pandemia", dijo Zegarra, ex vicealcalde de Lima. "El contagio entre los comerciantes es terriblemente alto y no sabemos cuánto tiempo lo han tenido ni a cuántas personas se lo han transmitido".
Los casos de coronavirus en Perú aumentaron a más de 88,000 el sábado, con un número de muertos de 2.572, según cifras oficiales. Solo Brasil tiene una tasa de infección más alta en América Latina, subiendo al cuarto lugar en el mundo con 233.511 casos confirmados y el sexto lugar para muertes por coronavirus con 15.662, según la Universidad Johns Hopkins.
El mercado mayorista CEAGESP de São Paulo, uno de los más grandes del continente, ya ha visto "innumerables" casos y alrededor de 30 muertes por Covid-19, según el presidente del sindicato de proveedores del mercado.
"Estamos muy tristes por la muerte de estas personas, pero si se consideran 40,000 personas que vienen aquí todos los días, es bastante bajo", dijo Cláudio Furquim.
Los informes de los medios han mostrado multitudes de compradores y trabajadores en los mercados brasileños, la mayoría sin máscaras. En un informe de TV Record, Diego Hipólito dijo que su tío, un conductor, fue al mercado todos los días y siguió trabajando cuando se enfermó con síntomas de coronavirus antes de morir. "Creo que podría haberlo pasado", dijo Hipólito.
Los mercados aún ocupan un lugar importante en la cultura y las economías latinoamericanas, incluso a medida que los gigantes minoristas como Walmart se expanden en la región. Pero eso también los ha relacionado estrechamente con la propagación de la enfermedad.
El mercado mayorista más grande de Colombia, Corabastos, se encuentra en el barrio Kennedy de la capital Bogotá, actualmente el centro del brote del país.
La semana pasada, la alcaldesa de la ciudad, Claudia López, dijo que el vasto mercado funcionaría con solo el 35% de su capacidad después de que se detectaran 30 casos allí.
El ministro de salud de la ciudad, Alejandro Gómez, admitió que el gobierno local podría haberlo hecho mejor, pero también enfatizó la importancia de los suministros de alimentos. "No podemos permitir que Corabastos se convierta en un riesgo para la salud de Bogotá, pero tampoco podemos permitir la escasez de alimentos", dijo.
Jorge Colmenares, un concejal de la oposición, tuiteó: "Gracias al descuido de Bogotá, el coronavirus ha afectado el suministro de alimentos de millones de ciudadanos".
En el gigantesco Central de Abasto de la Ciudad de México, que recibe mercancías de todo el país y, a su vez, abastece a los mercados de toda la capital, se han reportado al menos 25 casos de Covid-19 y dos muertes, aunque los medios locales sugirieron que la cifra real era mucho mayor.
Manuel Cornejo Carrillo posee una lavandería en el Mercado Coyoacán, donde dice que el 60 % de los puestos han cerrado y las ventas han disminuido un 90 % en su negocio. Cornejo se lamentó de que los pocos clientes que todavía venían al mercado todavía no podían mantener la distancia o usar máscaras.
Después de un breve cierre, México ya ha anunciado planes para reabrir su economía, pero mientras Cornejo simpatizaba con la necesidad de volver al trabajo, temía que lo peor aún estaba por venir del coronavirus.
“Económicamente, es hora de reiniciar. Pero por el lado de la salud, estoy preocupado, no creo que hayamos tocado fondo”, dijo.
"He vivido el brote de H1N1 y los terremotos, pero nunca he experimentado algo así".
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 19 de mayo de 2020
Fuente: The Guardian
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08-10-2024
