La bioluminiscencia es un fenómeno natural que ocurre debido a una reacción química que hace que los organismos, desde las luciérnagas hasta el rape, emitan luz.
Estas especies pueden usar la señalización bioluminiscente como una forma de atraer parejas, cautivar a las presas o señalar la presencia de una amenaza. Gracias a los avances en la tecnología de edición de genes, la bioluminiscencia también puede convertirse en una fuente de luz sostenible para los humanos.
En las luciérnagas, tres enzimas clave reaccionan entre sí para causar un brillo bioluminiscente. En 2017, los ingenieros del MIT incorporaron estas enzimas en las hojas de las plantas de berros, creando plantas cuyas hojas podrían emitir luz durante hasta 3,5 horas.
A la luz de estos descubrimientos, la startup danesa Allumen está trabajando para desarrollar fuentes de luz bioluminiscentes utilizando algas que emiten luz. La compañía comenzó con palos luminosos alimentados con algas y desde entonces ha desarrollado una lámpara de algas que emite luz azul cuando se agita.
Las fuentes de luz bioluminiscentes no requerirían ningún aporte de energía, y los árboles bioluminiscentes absorberían activamente el CO2 de nuestra atmósfera. La tecnología requerirá más investigación y desarrollo antes de que sea ampliamente implementable. Aún así, los bioingenieros pueden crear un futuro en el que nuestras calles y hogares estén iluminados por el resplandor de la materia orgánica.
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 31 de octubre de 2019
Fuente: Thomas Net
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