La plantación de protesta de semillas de algodón genéticamente modificadas no aprobadas comenzó el 10 de junio en Akola Jahangir, en Akot tehsil, de Akola, bajo los auspicios de Shetkari Sanghatana, una unión de agricultores de 40 años con base en Pune.
Su fundador, Sharad Joshi, quien falleció en diciembre de 2015, renunció a un trabajo de las Naciones Unidas a la edad de 40 años y regresó a Pune para dedicarse a la agricultura. Al darse cuenta de que fueron las políticas gubernamentales las que hicieron que la agricultura fuera poco rentable, abogó por los mercados libres y el libre acceso a la tecnología para los agricultores.
El andolan o Satyagraha, como lo llama el sindicato de agricultores, ha ganado fuerza. Hasta el 24 de junio, más de 20 agricultores de Maharashtra habían prestado sus fincas para eventos de plantación pública en desafío a la ley.
El gobierno ha tomado medidas enérgicas contra algunos de ellos. El domingo 22 de junio, Kauthakar y otras 10 personas, entre ellas Lalit Patil Bahale, quien comenzó la protesta, fueron registradas bajo la Ley de Semillas, la Ley de Protección del Medio Ambiente y las Secciones 143 (asamblea ilegal), 180 (una negativa a firmar la declaración), 188 desobediencia de la orden de los servidores públicos) y 420 (trampa) del Código Penal de la India. El recolector del distrito de Akola, Jitendra Papalkar, dijo que el gobierno no tenía problemas con el algodón HTBt, si se aprobaba. Las semillas que fueron sembradas no tenían etiquetas. Se había enviado una muestra para su análisis al Instituto Central de Investigación del Algodón (CICR), Nagpur. "¿Quién asumirá la responsabilidad si los agricultores sufren pérdidas?", Preguntó.
El movimiento se está extendiendo a Haryana. El 5 de julio, un productor de algodón en la aldea de Sararpur, Agroha tehsil, de Hisar, plantará algodón HTBt en protesta simbólica bajo los auspicios de la Bhartiya Kisan Union liderada por Thakur Guniprakash.
Los agricultores están plantando semillas de algodón tolerantes a los herbicidas (HT) combinadas con un rasgo obtenido de una bacteria del suelo Bt que es tóxica para los gusanos de la lombriz estadounidenses, rosados y manchados. No existe una versión legítima de algodón HTBt disponible en el mercado. Tampoco hay ninguna solicitud de aprobación pendiente ante el Comité de Evaluación de Ingeniería Genética (GEAC, por sus siglas en inglés), el regulador de ápice para cultivos modificados genéticamente. Mahyco, una compañía de Maharashtra,había retirado la solicitud de aprobación de la semilla de algodón BG-II Roundup Ready Flex (HTBt) del GEAC en 2016. Mahyco es titular de una licencia de Monsanto, una empresa estadounidense de biotecnología y biotecnología que posee las patentes de los dos rasgos. Ahora se fusiona en Bayer, una compañía alemana de semillas y agroquímicos. Roundup es la marca de glifosato más vendida en el mundo. El glifosato es un herbicida, que ha perdido la patente. Cuando se pulveriza glifosato en los campos de algodón HT , las malezas se marchitan, pero las plantas de algodón sobreviven.
Los agricultores que protestan exigen acceso a tecnología que les ahorre el costo de desyerbar manualmente y logre el control de los gusanos que han desarrollado resistencia a los pesticidas. Dicen que el algodón ilegal HTBt está siendo ampliamente cultivado. El Comité de Inspección de Campo y Evaluación Científica (FISEC) establecido por el Departamento de Biotecnología estimó, después de analizar 13.361 cortes de hojas, que se plantó el 15 % del área de algodón de Maharashtra, Andhra Pradesh, Telangana y Gujarat y el 5 % del área de algodón de Punjab con algodón ilegal HTBt en 2017.
Un miembro del comité dijo que habían encontrado 20 híbridos con el rasgo HTBt. Un conjunto se había criado para Andhra y Telangana y otro conjunto para Maharashtra. El comité examinó siete genes HT que están en uso en todo el mundo y encontró que las muestras contenían la de Mahyco-Monsanto. Él especula que fueron robados y no se filtraron deliberadamente porque los propietarios de la tecnología no se beneficiarían de las ventas ilegales. Él cree que fue un esfuerzo organizado que involucró al menos cinco años de reproducción.
"La expresión de la proteína HT (en los híbridos) estaba bien", dice, pero "el rendimiento de los híbridos fue muy pobre". Le preocupa que los agricultores que siembran algodón HTBt no aprobado pierdan lo que obtienen al ahorrar. costo de escarda (Vijay Niwal, uno de los agricultores que protestan, dice que las variedades iniciales fueron de bajo rendimiento pero no las disponibles en la actualidad. Sin embargo, las semillas ilegales no tienen garantía de calidad ni los vendedores pueden ser responsables por las pérdidas causadas por la mala calidad de las semillas).
Los agricultores están cometiendo dos ilegalidades al sembrar algodón HTBt. Primero, el uso de glifosato no está permitido para el algodón. Se puede usar solo en jardines de té y para áreas no cultivadas como los paquetes de campos. Pero el boletín de diciembre de 2013 de CICR informa sobre una técnica indígena para la aplicación de glifosato desarrollada en su estación de investigación regional en Coimbatore. Dice que los cubos de aluminio de cuello largo que están disponibles en alquiler se utilizaron para cubrir las plántulas de algodón y se pulverizó glifosato en el campo. Esto fue probado por unos pocos agricultores del distrito de Namakkal con buenos resultados.
El aviso del CICR de julio-agosto de 2012 para el Punjab dice que las malezas pueden controlarse con glifosato mediante el uso de una cubierta protectora para evitar que la deriva se asiente sobre las plantas de algodón. Y en el boletín informativo del CICR de agosto de 2015, su director anterior, Keshav Kranti, escribe que el glifosato no se utilizó en la India hasta 1996. En 1998, dice que se roció un millón de litros. Para 2010, el uso había aumentado a casi 10 millones de litros. Según él, el glifosato se usaba en un 30 % en el té, en un 14 % en el algodón, en un 13 % en la caña de azúcar, en el 10 % en el arrozal y en el 33 % en hortalizas y frutales.
Si el uso de glifosato es generalizado y está oficialmente aprobado, no tiene mucho sentido hacer ilegal la aplicación del medicamento sobre el algodón.
El segundo tema es sobre el acceso de los agricultores a la semilla de algodón HTBt. Las manos del gobierno están atadas. No puede aprobar la tecnología del mercado negro porque es propiedad de Monsanto / Bayer. ¿Qué va a persuadir a la empresa para volver a aplicar? Sarita Bahl, Jefa de País de Comunicaciones y Asuntos Públicos del Grupo Bayer, dijo que no respondería a un cuestionario enviado a ella. Mahyco también actuó tímidamente.
Mahyco retiró la solicitud diciendo que temía que su patente con licencia no estuviera protegida y que no obtendría beneficios de la sub-licencia de la tecnología debido a los controles de precios y regalías impuestas por el Ministerio de Agricultura a nivel nacional desde 2015. Pero los controles de precios en las semillas de algodón existían incluso antes. . Fueron impuestos por los gobiernos estatales. La diferencia, dijeron las fuentes, era que los estados consultarían a las compañías de semillas y al proveedor de tecnología. No hicieron caso omiso de las opiniones del proveedor de tecnología, como el ex ministro de Agricultura Radha Mohan Singh.
El miembro del comité de FISEC dijo que todos los ingredientes estaban en su lugar para la aprobación de la semilla de algodón BG-II Roundup Ready Flex de Mahyco en 2016. Mahyco presentó el expediente con datos de bioseguridad obtenidos de dos rondas de ensayos de investigación. El Departamento de Biotecnología estaba preparando el informe de evaluación de riesgos. Dado que dos versiones de algodón Bt habían sido aprobadas para el cultivo en 2002 y 2006, una tercera versión que contenía el gen HT habría obtenido el visto bueno de GEAC. Pero el ministro de agricultura era hostil. Solo criticaba a Monsanto por los derechos de licencia, ignorando el beneficio para los agricultores del algodón Bt.
Posteriormente a la retirada de la solicitud por parte de Mahyco, los tribunales crearon una mayor incertidumbre sobre si la Ley de Patentes de la India u otra ley destinada a proteger los derechos de los obtentores deberían aplicarse a los rasgos de plantas genéticamente modificadas de propiedad, y si los licenciantes tecnológicos podrían ser sometidos o no. Controles de precios y tarifas.
M Ramasami, el fundador y director general de Rasi Seeds dice que el gobierno debe convocar una reunión de organizaciones de agricultores, compañías de semillas y desarrolladores de biotecnología agrícola. Rasi Seeds es una franquicia de Mahyco Monsanto Biotech y también un desarrollador de tecnología de cultivos GM. Hablando como presidente de la Federación de Industrias de Semillas de la India, dice que surgirá una solución a partir de una discusión general. Además de Mahyco, muchas otras compañías han retirado sus aplicaciones de GEAC para la comercialización de tecnología de cultivos GM. "La razón no es solo regulatoria sino también la realeza", dice. Según él, solo cuando los proveedores de tecnología estén tranquilos se volverán a aplicar.
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 04 de julio de 2019
Fuente: First Post
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