Después de años de abandono, la agricultura finalmente encontró un lugar en las conversaciones sobre el cambio climático en 2017. Su ausencia durante la vida útil de las negociaciones de las Naciones Unidas sobre el cambio climático siempre fue evidente.
Los pobres del mundo, la mayoría de los cuales cultivan sus medios de subsistencia, están destinados a sufrir más por las olas de calor, las sequías y las inundaciones que arrasan las cosechas. La probabilidad y severidad de la mayoría de los eventos climáticos extremos analizados por los científicos se ha relacionado con el cambio climático.
La agricultura y los sistemas alimentarios también son responsables de hasta un tercio de las emisiones totales de gases de efecto invernadero. Sin embargo, tenemos mucho potencial para cultivar de manera más inteligente y reducir las emisiones al mismo tiempo que proporcionamos alimentos nutritivos para todos.
El avance se produjo en la forma de un nuevo plan de trabajo que se estableció para discutir temas relacionados con la agricultura, durante un período de dos años. A medida que las negociaciones continuaron en Polonia en diciembre, el progreso fue lento y aún se estaban discutiendo formas de avanzar.
Pero lo que sí vimos fue un mayor impulso entre todos los involucrados en la agricultura, para tomar acción en sus propias manos. Si nos tomamos en serio el cambio climático y otros desafíos globales como la desnutrición, la contaminación del agua y la pérdida de biodiversidad, debemos transformar todo nuestro sistema alimentario, desde la producción hasta el consumo, durante la próxima década. Entonces, ¿a dónde vamos a partir de aquí para convertir las ideas para avanzar en acción?
El financiamiento para una agricultura climáticamente inteligente necesita desbloqueo
La agricultura climáticamente inteligente, cuyo objetivo es aumentar la productividad de la granja, adaptarse al cambio climático y reducir las emisiones, está cobrando impulso en todo el mundo. Las prácticas como la agricultura de conservación, que dependen de la mínima perturbación del suelo para mantener el carbono almacenado de manera segura, y la reproducción de cultivos de alto rendimiento y tolerantes a la sequía que requieren menos tierra y agua para crecer, se están volviendo más populares y fácilmente disponibles para los agricultores.
Sin embargo, falta el financiamiento requerido para ampliar los enfoques de la agricultura climáticamente inteligente. Se estima que existe una brecha financiera de $ 200 mil millones para los pequeños productores a nivel mundial. En un esfuerzo por desbloquear la financiación necesaria para los agricultores vulnerables, un nuevo informe lanzado en Polonia analizó las prioridades en la agricultura climáticamente inteligente en 33 países, un proceso que involucró a 1.300 expertos.
Los resultados revelan información sobre cuáles son los más "inteligentes para el clima". Los resultados varían para las tres regiones de enfoque. En África, por ejemplo, la combinación de árboles y ganado ("silvopastura") se clasificó como la opción más inteligente para el clima, mientras que en Asia el uso de biogás fue superior. En América Latina, el intercultivo ocupó el primer lugar.
La acción sobre los suelos debe intensificarse
Nuestros suelos tienen un gran potencial para atrapar el carbono de la atmósfera. Un estudio reciente ha demostrado que una mejor administración de las tierras agrícolas podría compensar las emisiones de carbono equivalentes a las emisiones totales de los Estados Unidos cada año. También aumentaría la salud del suelo: en estudios realizados en África, Asia y América Latina, el aumento del carbono en el suelo en un 0,4 % cada año incrementó los rendimientos de los cultivos en un 1,3 %.
Los científicos han lanzado un plan de acción de ocho pasos para "recarbonizar" nuestros suelos, para ayudar a cumplir con las promesas de París. La protección de las turberas es una prioridad, ya que actualmente mantienen alrededor del 40 % de todo el carbono del suelo en el suelo, pero están amenazadas por el drenaje, la quema y la conversión a tierras de cultivo. El desarrollo de métodos sólidos para informar sobre la captura de carbono en el suelo es otro paso importante: necesitamos tecnologías que puedan hacer las pruebas del suelo más baratas, más rápidas y más precisas.
Los impactos del cambio climático en la nutrición requieren atención
El cambio climático no solo afecta la cantidad de alimentos que podemos cultivar, sino también la calidad. Los estudios han demostrado que el aumento de los niveles de dióxido de carbono en realidad tiene un efecto beneficioso sobre el crecimiento de algunos de los alimentos que comemos, como el trigo, el arroz y las papas. La desventaja de esto es que es probable que produzcamos más carbohidratos a expensas de otros nutrientes que necesitamos para una dieta saludable.
Un estudio recientemente publicado en Nature apoya esta hipótesis. Esto demuestra que, de hecho, podremos proporcionar más calorías de las necesarias para alimentar a una población en crecimiento, incluso en condiciones de cambio climático. Sin embargo, es probable que casi todas las regiones del mundo enfrenten graves deficiencias en la producción de alimentos suficientes con los micronutrientes clave necesarios para mantener una dieta saludable.
Para garantizar que las poblaciones futuras estén seguras desde el punto de vista nutricional, debemos aumentar la producción de alimentos ricos en nutrientes como frutas, verduras, legumbres y nueces, además de trabajar para desarrollar nuevas variedades de cultivos con contenido mejorado de micronutrientes.
Tenemos un corto período de tiempo para transformar nuestro sistema alimentario global. Si bien las negociaciones dentro de las Naciones Unidas siguen siendo lentas, la acción sobre el terreno se está acelerando. Todos, desde los agricultores en los campos hasta los consumidores que eligen alimentos, pueden jugar un papel en la construcción de un mejor sistema alimentario que sea adecuado para un propósito en el futuro.
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 26 de febrero de 2019
Fuente: WeForum
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